ไรอัน ฟ็อกซ์ หวังทำผลงานดีในศึก Genesis Championship เพื่อลุ้นขยับอันดับ Race to Dubai

ไรอัน ฟ็อกซ์ (Ryan Fox) เผยว่า เขาหวังทำผลงานได้ดีในการแข่งขัน Genesis Championship สัปดาห์นี้ เพื่อไล่ทำคะแนนขยับอันดับบนตาราง Race to Dubai Ranking delivered by DP World ซึ่งปัจจุบันมี ยูเจนิโอ ชาการ์รา (Eugenio Chacarra) เป็นผู้นำ โดยรายการนี้ถือเป็นการลงแข่งขันครั้งแรกของฟ็อกซ์ในศึก Genesis Championship

แชมป์ The Open เดินทางมายังประเทศเกาหลีใต้ หลังพลาดการผ่านตัดตัวในการแข่งขันที่ประเทศอินเดีย อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีความมั่นใจในฟอร์มการเล่นของตัวเอง โดยเฉพาะผลงานในรอบสองที่ทำสกอร์ 70 แม้จะไม่สามารถผ่านเข้ารอบสุดสัปดาห์ได้ก็ตาม

ปัจจุบัน ฟ็อกซ์รั้งอันดับ 6 บนตาราง Race to Dubai และตระหนักดีว่าชาการ์ราทำคะแนนทิ้งห่างคู่แข่งในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่หากเขาสามารถคว้าแชมป์รายการนี้ ซึ่งเป็นการแข่งขันสุดท้ายของฤดูกาลปกติบน DP World Tour ก็มีโอกาสขยับขึ้นไปได้สูงสุดถึงอันดับ 4 ก่อนเข้าสู่การแข่งขันรอบเพลย์ออฟของ DP World Tour

“ผมอยากทำผลงานให้ดีในสัปดาห์นี้ เพื่อขยับอันดับของตัวเองบนตาราง Race to Dubai และดูว่าจะมีโอกาสลุ้นแชมป์ได้หรือไม่ แม้ว่ายูเจนิโอ ชาการ์ราจะทำให้เรื่องนี้ยากขึ้นมากจากผลงานของเขาในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา” ฟ็อกซ์ให้สัมภาษณ์กับ DP World Tour เมื่อวันพุธ

ฟ็อกซ์กล่าวเพิ่มเติมว่า เขารู้สึกดีกับฟอร์มการเล่นโดยรวม แม้จะมีปัญหาในการเล่นรอบแรกที่อินเดีย ซึ่งตีลูกเข้าไปอยู่ในรัฟบ่อยครั้ง และทำให้การเล่นในสนามดังกล่าวเป็นไปอย่างยากลำบาก

“ในรอบแรก ผมตีลูกเข้าไปอยู่ในรัฟแทบตลอดเวลา ซึ่งสนามนั้นเล่นจากรัฟได้ยากมาก แต่รอบสองผมพลาดแฟร์เวย์เพียงหลุมเดียว หากพัตต์ลงเพิ่มอีกสักสองสามครั้ง รวมถึงพัตต์ระยะสั้นบางลูก ผมก็น่าจะผ่านเข้ารอบไปเล่นในช่วงสุดสัปดาห์ได้”

“ผมจึงรู้สึกดีมากกับการตีลูกโดยรวมที่ผ่านมา ที่ผ่านมาผมมักมีปัญหากับกรีนที่มีลักษณะเป็นเม็ดหญ้าและมีทิศทางของหญ้าชัดเจน ซึ่งสนามเมื่อสัปดาห์ก่อนก็มีลักษณะเช่นนั้น แต่สัปดาห์นี้เราได้เล่นบนกรีนที่แตกต่างออกไป และเป็นพื้นผิวที่ผมคุ้นเคยมากกว่า เพราะตอนเติบโตขึ้นมา ผมเล่นบนกรีนที่มีลักษณะคล้ายกัน ดังนั้นเกมกอล์ฟของผมยังคงอยู่ในเกณฑ์ที่ดี และหวังว่าจะสามารถทำทุกอย่างให้ลงตัวได้ในสัปดาห์นี้”

ชัยชนะเมเจอร์ช่วยสร้างความมั่นใจ พร้อมเป้าหมายไล่ล่าความสำเร็จช่วงท้ายฤดูกาล

ชัยชนะเมเจอร์แชมเปียนชิพครั้งแรกในชีวิตของฟ็อกซ์ จากการแข่งขัน The Open ที่สนามรอยัล เบิร์กเดล (Royal Birkdale) เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยผลักดันให้เขามีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมทั้งบน PGA TOUR และ DP World Tour โดยนักกอล์ฟชาวนิวซีแลนด์รายนี้ยังคงตั้งเป้าทำผลงานให้ดีที่สุด เพื่อไล่ขยับอันดับ Race to Dubai ในช่วงท้ายฤดูกาล

ในฤดูกาลนี้ ฟ็อกซ์ทำผลงานติดท็อป 10 ในรายการ BMW PGA Championship, RBC Canadian Open และ The Genesis Invitational อีกทั้งยังได้รับเลือกให้ลงแข่งขัน Presidents Cup เป็นครั้งแรกในฐานะสมาชิกทีม International

ปัจจุบัน เขารั้งอันดับ 22 ของโลก ซึ่งถือเป็นอันดับสูงสุดในอาชีพตามการจัดอันดับ Official World Golf Ranking และยังต้องการทำผลงานให้ดีกว่าการจบอันดับรองแชมป์ Race to Dubai ในปี 2022

นอกจากนี้ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ฟ็อกซ์ยังมีโอกาสเดินทางพร้อมกับถ้วยแชมป์ The Open หรือที่เรียกว่า Claret Jug ซึ่งเป็นอีกหนึ่งประสบการณ์พิเศษที่เขาได้รับจากการคว้าแชมป์เมเจอร์ ขณะเดียวกันก็ต้องบริหารตารางการแข่งขันที่ครอบคลุมทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติก

“ช่วงแรกของอาชีพนักกอล์ฟ ผมเคยมาแข่งขันที่เกาหลีหลายครั้ง และทุกครั้งก็เป็นประสบการณ์ที่ดี ผมเองก็แปลกใจเหมือนกันที่ใช้เวลานานขนาดนี้กว่าจะได้กลับมาอีกครั้ง แต่ผมตั้งตารอการแข่งขันในสัปดาห์นี้มาก”

“ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ผมพยายามลงแข่งขันในหลายประเทศทั่วโลกมาโดยตลอด แต่ส่วนใหญ่ยังให้ความสำคัญกับ PGA TOUR เป็นหลัก ดังนั้นการได้ลดแรงกดดันลงบ้างในช่วงท้ายฤดูกาล และกลับมาลงเล่นในรายการชั้นนำของ DP World Tour จึงเป็นเรื่องที่ดี อีกทั้งยังได้มีโอกาสนำถ้วย Claret Jug มาให้แฟนกอล์ฟได้ชมกันด้วย”

มั่นใจสนาม Woo Jeong Hills Country Club เน้นความแม่นยำและการวางตำแหน่งลูกบนกรีน

การกลับมาแข่งขันที่ประเทศเกาหลีใต้เป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษ ทำให้ฟ็อกซ์ตื่นเต้นกับความท้าทายของสนาม Woo Jeong Hills Country Club ซึ่งเขามองว่าเป็นสนามที่ต้องอาศัยการวางแผนเล่นอย่างรอบคอบ โดยเฉพาะการเลือกใช้ไม้ให้เหมาะสมกับระดับความสูงของพื้นที่ที่แตกต่างกัน

“สัปดาห์นี้เราได้เล่นในสนามที่ยอดเยี่ยม และมีหลายหลุมที่ต้องใช้ไดรเวอร์ ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีสำหรับผม สนามมีความสูงต่ำของพื้นที่แตกต่างกันมาก ทำให้การเลือกใช้ไม้ค่อนข้างยาก และน่าจะต้องเจอกับสถานการณ์ที่ต้องเล่นลูกขึ้นกรีนแล้วพัตต์เพื่อเซฟพาร์อยู่หลายครั้ง”

“ผมคิดว่าการวางตำแหน่งลูกบนกรีนให้ถูกต้องจะเป็นสิ่งสำคัญ เพราะบริเวณรอบกรีนหลายหลุมมีความลาดเอียงอยู่พอสมควร ขณะที่สนามไม่ได้มีรัฟหนามากนัก ดังนั้นความแม่นยำในการตีไดรเวอร์อาจไม่ใช่ปัจจัยสำคัญที่สุด แต่ระยะตีที่ไกลน่าจะช่วยได้อย่างแน่นอน”

“สนามแห่งนี้มีระยะค่อนข้างยาว และสัปดาห์นี้อากาศก็น่าจะหนาวเย็น ทำให้สนามเล่นได้ยาวขึ้นไปอีก แต่ก็เป็นสนามที่สนุก มีช็อตยาก ๆ ให้ต้องรับมือหลายจุด ผมชอบลักษณะของสนามจากที่ได้เห็นจนถึงตอนนี้ และตั้งตารอที่จะได้ลงแข่งขันในวันพรุ่งนี้”

สำหรับฟ็อกซ์ การแข่งขัน Genesis Championship ในสัปดาห์นี้จึงเป็นโอกาสสำคัญในการเรียกฟอร์มเก่งกลับมา พร้อมไล่ล่าคะแนนเพื่อขยับอันดับ Race to Dubai ก่อนเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ และปิดฉากฤดูกาล DP World Tour อย่างแข็งแกร่ง