ดาวรุ่งพุ่งแรง แจ็กสัน โคอิวุน ได้รับเลือกลงแข่งขัน Skins Game ร่วมกับอดีตแชมป์เมเจอร์ ในวัน Black Friday

เส้นทางอาชีพนักกอล์ฟที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วของ แจ็กสัน โคอิวุน (Jackson Koivun) เตรียมก้าวไปสู่อีกหนึ่งหมุดหมายสำคัญในเดือนหน้า หลังได้รับเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันกอล์ฟรายการพิเศษทางโทรทัศน์อย่าง Skins Game

โคอิวุน วัย 21 ปี ซึ่งคว้าแชมป์ PGA Tour มาแล้ว และมีโอกาสลงแข่งขันในรายการ Presidents Cup ทั้งที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพนักกอล์ฟอาชีพเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา จะลงประชันฝีมือกับนักกอล์ฟดีกรีแชมป์เมเจอร์หลายรายการอย่าง บรู๊คส์ เคปกา (Brooks Koepka), จัสติน โธมัส (Justin Thomas) และวินด์แฮม คลาร์ก (Wyndham Clark)

การแข่งขัน Skins Game ครั้งนี้จะจัดขึ้นในวันศุกร์ที่ 27 พฤศจิกายน ซึ่งตรงกับวัน Black Friday ณ สนาม Atlantic Fields Club เมืองโฮบซาวด์ รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา โดยมีเงินรางวัลรวมสูงถึง 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

การแข่งขันจะถ่ายทอดสดผ่าน Prime ในเวลา 09.00 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ โดยเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมกีฬาสำคัญที่แพลตฟอร์มเตรียมถ่ายทอดในวันเดียวกัน ซึ่งรวมถึงการแข่งขันบาสเกตบอล NBA แบบสองคู่ และเกมอเมริกันฟุตบอล NFL ระหว่าง พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส กับ เดนเวอร์ บรองโกส์

สำหรับผู้สนับสนุนหลักของการแข่งขันในปีนี้คือ Farmers Insurance ซึ่งเป็นแบรนด์ที่ปรากฏให้เห็นอย่างโดดเด่นในการถ่ายทอดสดการแข่งขัน TGL เช่นกัน ขณะเดียวกัน บริษัทได้ยุติการเป็นผู้สนับสนุนหลักของรายการ PGA Tour ที่สนาม Torrey Pines ซึ่งให้การสนับสนุนมาอย่างยาวนาน

Skins Game ถือเป็นการแข่งขันกอล์ฟที่ได้รับความนิยมในช่วงสุดสัปดาห์วันขอบคุณพระเจ้าของสหรัฐฯ มาอย่างยาวนาน โดยจัดขึ้นต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1986 ถึงปี 2008 ก่อนจะหายไปจากปฏิทินการแข่งขัน และกลับมาจัดอีกครั้งเมื่อปีที่ผ่านมา ภายใต้การสนับสนุนของ Capital One ซึ่งครั้งนั้น คีแกน แบรดลีย์ (Keegan Bradley) เป็นผู้คว้าชัยชนะ พร้อมรับเงินรางวัล 2.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการแข่งขันกับแซนเดอร์ ชอฟเฟเล (Xander Schauffele), เชน โลว์รี (Shane Lowry) และทอมมี ฟลีตวูด (Tommy Fleetwood)

นอกจากนี้ รายงานจาก Sports Business Journal ระบุว่า PGA Tour Studios จะรับหน้าที่ผลิตสัญญาณถ่ายทอดสดการแข่งขัน Skins Game ในปีนี้ หลังจากที่ TMRW Sports ซึ่งเป็นบริษัทที่อยู่เบื้องหลังการแข่งขัน TGL รับหน้าที่ผลิตรายการดังกล่าวเมื่อปีที่แล้ว

ในส่วนของผลงาน โคอิวุนพาทีมมหาวิทยาลัยออเบิร์นคว้าแชมป์กอล์ฟระดับมหาวิทยาลัย NCAA National Championship เมื่อเดือนมิถุนายน ก่อนตัดสินใจเทิร์นโปรเข้าสู่เส้นทางนักกอล์ฟอาชีพอย่างเต็มตัว

นับตั้งแต่เทิร์นโปร เขาลงแข่งขันมาแล้ว 7 รายการ โดยสามารถคว้าแชมป์ 3M Open และจบอันดับ 5 ร่วมในการแข่งขันที่เมืองแอชวิลล์ได้สำเร็จ นอกจากนี้ เขายังมีโปรแกรมลงแข่งขันอีก 3 รายการในช่วง PGA Tour Fall Series และปัจจุบันรั้งอันดับ 67 ของตารางคะแนน

การลงแข่งขัน Skins Game ครั้งนี้ยังทำให้โคอิวุนได้กลับมาร่วมทีมกับจัสติน โธมัสอีกครั้ง หลังทั้งคู่เคยจับคู่ลงแข่งขันด้วยกัน 2 แมตช์ในรายการ Presidents Cup ที่ผ่านมา โดยทั้งสองทำคะแนนรวมให้ทีมสหรัฐฯ ได้ 1.5 คะแนน และต่างคว้าชัยชนะในแมตช์ประเภทเดี่ยวของตัวเองได้สำเร็จ มีส่วนสำคัญช่วยให้ทีมสหรัฐฯ พลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะคู่แข่งได้

การได้รับเชิญให้เข้าร่วม Skins Game ในครั้งนี้ จึงเป็นอีกหนึ่งสัญญาณที่สะท้อนถึงชื่อเสียงและความน่าจับตามองของโคอิวุน ซึ่งกำลังก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่น่าติดตามของวงการกอล์ฟอาชีพอย่างรวดเร็ว