DP World Tour และ EDGA ร่วมส่งเสริมกอล์ฟสำหรับผู้พิการและชุมชนในเคาน์ตีแคลร์ ประเทศไอร์แลนด์

ก่อนการแข่งขัน Amgen Irish Open จะเปิดฉากขึ้น DP World Tour และ EDGA (European Disabled Golf Association) ได้ร่วมกันจัดโครงการฝึกอบรมเพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมในกีฬากอล์ฟแก่คนในชุมชนของ เคาน์ตีแคลร์ (County Clare) ประเทศไอร์แลนด์

โครงการดังกล่าวมุ่งเน้นการพัฒนาทักษะการสอนให้กับเจ้าหน้าที่และอาสาสมัครของ Clare Sports Partnership องค์กรไม่แสวงหากำไรที่ดำเนินงานด้านกีฬาและกิจกรรมนันทนาการหลากหลายประเภท โดยผู้เข้าร่วมได้รับการฝึกอบรมจากผู้เชี่ยวชาญโดยไม่มีค่าใช้จ่าย เพื่อให้สามารถสนับสนุนผู้ที่มีความพิการหลากหลายรูปแบบ รวมถึงกลุ่มเป้าหมายอื่น ๆ ให้เข้าถึงประโยชน์ทางด้านร่างกายและสุขภาพจิตจากกีฬากอล์ฟได้อย่างเหมาะสม

นอกจากนี้ DP World Tour ยังได้มอบอุปกรณ์กอล์ฟให้กับองค์กรดังกล่าว ทำให้กอล์ฟกลายเป็นอีกหนึ่งชนิดกีฬาใหม่ที่ถูกบรรจุอยู่ในกิจกรรมขององค์กร ร่วมกับกีฬาต่าง ๆ เช่น ว่ายน้ำ ฟุตบอล และทัชรักบี้

อุปกรณ์ที่ได้รับบริจาคจะช่วยสนับสนุนการดำเนินงานของกลุ่มส่งเสริมการมีส่วนร่วมทางกีฬา โรงเรียน กลุ่มดูแลสุขภาพในชุมชน และศูนย์กีฬาต่าง ๆ ในพื้นที่อีกด้วย

ขณะเดียวกัน Tubridys Astroturf และ Doonbeg Community Centre ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญในเมืองดูนเบก ได้ให้การสนับสนุนพื้นที่โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย เพื่อให้กิจกรรมดังกล่าวสามารถจัดขึ้นได้

หลังจากการอบรมเบื้องต้นที่นำโดย มาร์ก เทย์เลอร์ (Mark Taylor) ผู้เชี่ยวชาญระดับ PGA Fellow Professional ผู้นำของ Clare Sports Partnership ได้นำความรู้ที่ได้รับไปใช้ในการจัดกิจกรรมแนะนำกีฬากอล์ฟให้กับผู้เข้าร่วมที่มีภาวะดาวน์ซินโดรม 2 กลุ่ม

กิจกรรมดังกล่าวใช้รูปแบบ First-Touch Format ของ EDGA โดยใช้อุปกรณ์ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ เช่น ชิปเปอร์และพัตเตอร์น้ำหนักเบา สีสันสดใส ปลอดภัยต่อการใช้งาน รวมถึงลูกกอล์ฟนุ่ม เพื่อให้ผู้เล่นสามารถเรียนรู้และสนุกกับกอล์ฟได้ง่ายขึ้น

ในระยะแรก Clare Sports Partnership จะจัดเวิร์กช็อปอย่างต่อเนื่องเพื่อพัฒนาทักษะของผู้เข้าร่วม ขณะที่ EDGA จะยังคงให้การสนับสนุนเพิ่มเติม รวมถึงจัดอบรมทบทวนความรู้แก่โค้ชขององค์กรในอนาคต

มาร์ก เทย์เลอร์ หัวหน้าฝ่ายการสอนและการศึกษาของ EDGA กล่าวว่า การสร้างการมีส่วนร่วมในชุมชนเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการทำให้กอล์ฟยังคงเป็นกีฬาที่เปิดกว้างสำหรับทุกคน

“ตลอดระยะเวลา 35 ปีในอาชีพโค้ชกอล์ฟของผม ไม่มีอะไรสอนผมได้มากไปกว่าการทำงานร่วมกับผู้เล่นที่มีความสามารถและข้อจำกัดทางร่างกายที่แตกต่างกัน”

“การถ่ายทอดองค์ความรู้นี้ไปยังบุคลากรด้านการสอนรุ่นใหม่ก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน เพื่อให้กีฬากอล์ฟสามารถเข้าถึงองค์กรท้องถิ่น และช่วยสร้างโครงการที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน ซึ่งจะเปิดโอกาสให้ผู้พิการจำนวนมากได้สัมผัสและได้รับประโยชน์จากกีฬาชนิดนี้ แม้ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาอาจคิดว่ากอล์ฟไม่ใช่กีฬาสำหรับตนเองก็ตาม”

ด้าน เจมส์ เมอร์ริฮี (James Murrihy) เจ้าหน้าที่ส่งเสริมการมีส่วนร่วมทางกีฬาสำหรับผู้พิการของ Clare Sports Partnership กล่าวว่า อุปกรณ์และการฝึกอบรมที่ได้รับจะช่วยให้องค์กรสามารถสร้างโอกาสในการเข้าถึงกีฬากอล์ฟให้กับผู้พิการได้มากยิ่งขึ้น และยังถือเป็นมรดกสำคัญที่การแข่งขัน Irish Open ได้นำมาสู่ภูมิภาคแห่งนี้

“โครงการนี้จะช่วยให้เราสามารถเข้าถึงผู้พิการได้หลากหลายกลุ่มมากขึ้น และนำกีฬากอล์ฟเข้าสู่ชุมชนต่าง ๆ ได้อย่างกว้างขวาง”

“ขณะเดียวกันยังช่วยเชื่อมโยงผู้เข้าร่วมกลับไปสู่สโมสรกอล์ฟในพื้นที่ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนากีฬากอล์ฟอย่างยั่งยืนในระยะยาว”