“จอห์น คัทลิน” สุดปลื้มซิวแชมป์ Link Hong Kong Open รับตั๋วลุย The Masters และ The Open ปีหน้า

จอห์น คัทลิน โปรกอล์ฟชาวอเมริกัน อดีตแชมป์อันดับเงินรางวัลสะสมเอเชียนทัวร์ โชว์ฟอร์มร้อนแรงคว้าแชมป์ Link Hong Kong Open 2026 ได้อย่างยิ่งใหญ่ หลังทำสกอร์รอบสุดท้าย 6 อันเดอร์พาร์ 64 จบการแข่งขันด้วยสกอร์รวม 20 อันเดอร์พาร์ 260 ทิ้งห่าง แมทธิว เฉิง โปรเจ้าถิ่น และ คัลเล ซามูยา จากฟินแลนด์ ที่ครองอันดับสองร่วมถึง 5 สโตรก ในการแข่งขันรอบสุดท้ายเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2569 ณ สนาม Hong Kong Golf Club ประเทศฮ่องกง

ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นแชมป์เอเชียนทัวร์รายการที่ 7 ในอาชีพของคัทลิน และเป็นความสำเร็จที่มีความหมายอย่างมาก หลังเจ้าตัวต้องรอคอยการกลับมาคว้าแชมป์บนเอเชียนทัวร์นับตั้งแต่เดือนเมษายน 2024 โดยการแข่งขันครั้งนี้ คัทลินสามารถรักษาความสม่ำเสมอของเกมได้อย่างยอดเยี่ยม แม้จะพลาดเสียโบกี้ที่หลุม 5 ในรอบสุดท้าย แต่ก็กลับมาทำเบอร์ดี้ได้อีกหลายหลุม ก่อนปิดเกมด้วยการพัตต์ระยะสำคัญที่หลุม 18 ยืนยันชัยชนะอย่างเด็ดขาด

หลังคว้าแชมป์ คัทลินเปิดเผยความรู้สึกว่าเป็นช่วงเวลาที่ยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด พร้อมยอมรับว่าการคว้าแชมป์รายการนี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง เพราะการแข่งขันฮ่องกง โอเพ่น ถือเป็นหนึ่งในรายการเก่าแก่และทรงเกียรติของวงการกอล์ฟ การได้มีชื่ออยู่บนถ้วยรางวัลเดียวกับยอดนักกอล์ฟระดับตำนานที่เคยคว้าแชมป์รายการนี้มาก่อน ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งและภาคภูมิใจอย่างมาก

“มันเป็นความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย ผมรู้สึกเป็นเกียรติและขอบคุณอย่างมาก การได้ชื่ออยู่บนถ้วยรางวัลเดียวกับนักกอล์ฟผู้ยิ่งใหญ่หลายคนที่เคยชนะรายการนี้ ถือเป็นสิ่งที่พิเศษจริง ๆ” คัทลินกล่าว

โปรวัย 35 ปี ยังเผยถึงความสำเร็จที่เกิดขึ้นจากการทำงานหนักและความอดทนตลอดเส้นทางอาชีพ โดยยอมรับว่ามีหลายช่วงเวลาที่ไม่แน่ใจว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร แต่ยังคงเชื่อมั่นในตัวเองและเดินหน้าพัฒนาฝีมือต่อไป จนสามารถกลับมาคว้าแชมป์รายการสำคัญได้อีกครั้ง

“มันเหมือนความฝันที่เป็นจริง ผมเริ่มเล่นกอล์ฟตั้งแต่อายุ 3 ขวบ และจำได้ว่าตอนเด็ก ๆ ผมเคยฝึกพัตต์โดยจินตนาการว่ากำลังพัตต์เพื่อคว้าแชมป์ The Masters ผมใช้เวลาทุ่มเทกับกอล์ฟมาอย่างยาวนาน และในที่สุดการได้ไปแข่งขันที่ออกัสตา ก็ทำให้ผมพูดไม่ออกจริง ๆ” คัทลินกล่าวถึงโอกาสลงเล่นเมเจอร์ที่รอคอยมานาน

นอกจากถ้วยแชมป์และเงินรางวัล 360,000 ดอลลาร์สหรัฐแล้ว ความสำเร็จครั้งนี้ยังมอบรางวัลสำคัญยิ่งกว่า นั่นคือสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันเมเจอร์ระดับโลก 2 รายการในฤดูกาล 2027 ได้แก่ The Masters Tournament ที่สนาม Augusta National Golf Club ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะเป็นการลงแข่งขันครั้งแรกของเขา และ The Open Championship ที่สนาม Old Course, St Andrews ประเทศสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสนามประวัติศาสตร์ของวงการกอล์ฟ

สำหรับคัทลิน เจ้าของตำแหน่งแชมป์เอเชียนทัวร์ ออร์เดอร์ ออฟ เมอริต ปี 2024 การคว้าแชมป์ที่ฮ่องกงจึงเป็นมากกว่าความสำเร็จอีกหนึ่งรายการ แต่เป็นการเปิดประตูสู่เวทีเมเจอร์ที่เขาใฝ่ฝันมาตั้งแต่วัยเด็ก โดยเฉพาะการได้สัมผัสบรรยากาศการแข่งขันที่ออกัสตาเป็นครั้งแรกในชีวิต

ชัยชนะครั้งนี้ยังตอกย้ำให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของนักกอล์ฟชาวอเมริกันรายนี้ ที่สามารถกลับมาสร้างผลงานบนเวทีเอเชียได้อย่างโดดเด่น และเตรียมก้าวสู่ความท้าทายครั้งสำคัญในปีหน้า ท่ามกลางการจับตามองว่าเขาจะสามารถต่อยอดความสำเร็จจากฮ่องกงไปสู่เวทีเมเจอร์ระดับโลกได้มากน้อยเพียงใด